Την επίσπευση του προγράμματος εμβολιασμού για γρίπη και COVID-19 αποφάσισαν στο Ηνωμένο Βασίλειο οι αξιωματούχοι του συστήματος δημόσιας υγείας NHS, λόγω της εμφάνισης νέας παραλλαγής του κορωνοϊού.
Η παραλλαγή BA.2.86, που ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά στη χώρα στις 18 Αυγούστου, περιγράφεται ως η πιο ανησυχητική παραλλαγή στο Ηνωμένο Βασίλειο από την εμφάνιση της Omicron.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η παραλλαγή έχει υποστεί μετάλλαξη, αλλά επισήμως ακόμα χαρακτηρίζεται ως παραλλαγή υπό παρακολούθηση.
Το πρώτο κύμα των ενισχυτικών εμβολιασμών, που αφορούν τους φιλοξενούμενους σε οίκους ευγηρίας και ανθρώπους με «υπονομευμένο» ανοσοποιητικό σύστημα, θα αρχίσει στις 11 Σεπτεμβρίου αντί για τον Οκτώβριο, όπως αρχικά είχε προγραμματιστεί.
Θα ακολουθήσει το χειμώνα ο εμβολιασμός όσων προσέχουν ασθενείς και ευάλωτα άτομα, των εγκύων, του προσωπικού κοινωνικής περίθαλψης και των ηλικιωμένων άνω των 65 ετών.