«Είμαστε μαζί σας για όσο καιρό χρειαστεί, το υπόσχομαι», δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν απευθυνόμενος στους κατοίκους της πόλης Λαχάινα στο Μάουι, αφού περισσότεροι από 114 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο νησί αυτό της Χαβάης από τις καταστροφικές πυρκαγιές.
Στη διάρκεια επίσκεψης μερικών ωρών ο Μπάιντεν υποσχέθηκε ότι το ομοσπονδιακό κράτος θα συνδράμει τις κολοσσιαίες προσπάθειες ανοικοδόμησης.
«Θα το κάνουμε για εσάς, θα το κάνουμε όπως θέλετε, όχι όπως επιθυμεί οποιοσδήποτε άλλος», διαβεβαίωσε τους κατοίκους της ιστορικής πόλης Λαχάινα που ανησυχούν για το ενδεχόμενο να περάσει η γη τους στα χέρια μεγάλων εταιρειών που επιθυμούν να χτίσουν εκεί πολυτελείς κατοικίες και θέρετρα.
Ο 80χρονος Δημοκρατικός πρόεδρος επεσήμανε εξάλλου τον συμβολισμό ενός δέντρου ηλικίας περισσότερων από 100 ετών που βρίσκεται στη Λαχάινα, πρώην πρωτεύουσα του βασιλείου της Χαβάης, το οποίο υπέστη ζημιές από την πυρκαγιά αλλά δεν κάηκε εντελώς.
NEW: President Biden once again tries to make the Maui fire that killed ~500 people about himself by telling a story about how he almost lost his corvette in a house fire.
You can always count on Biden to tell a story that didn’t happened.
“I don't want to compare difficulties,… pic.twitter.com/FI4bR85erR
— Collin Rugg (@CollinRugg) August 22, 2023
«Η πυρκαγιά δεν κατάφερε να φτάσει στις ρίζες του. Αυτό είναι το Μάουι, αυτή είναι η Αμερική (…) Η Χαβάη δεν το βάζει κάτω, η Αμερική δεν το βάζει κάτω», υπογράμμισε.
«Μαύρη τρύπα»
Ο Μπάιντεν αναφέρθηκε, όπως το κάνει συχνά σε αντίστοιχες περιστάσεις, στην τραγωδία που έχει ζήσει ο ίδιος υπενθυμίζοντας ότι έχασε την πρώτη του σύζυγο και τη μικρή τους κόρη το 1972 σε τροχαίο δυστύχημα. «Γνωρίζω αυτό το συναίσθημα που έχουν πολλοί κάτοικοι της πόλης αυτής, την αίσθηση ενός κενού στο στήθος που μοιάζει με μαύρη τρύπα».
Συνοδευόμενος από τη σύζυγό του Τζιλ πέταξε με ελικόπτερο πάνω από τις κατεστραμμένες περιοχές. Σε έναν δρόμο της Λαχάινα, μεγάλο μέρος της οποίας έχει καταστραφεί ολοσχερώς, ο Αμερικανός πρόεδρος σταμάτησε για να χαϊδέψει έναν σκύλο που συμμετέχει στις έρευνες για νεκρούς στα ερείπια.
Φορώντας ένα «λέι», κολιέ από λουλούδια που προσφέρεται στους επισκέπτες της Χαβάης, συνομίλησε και με κατοίκους της πόλης για λίγο περισσότερο από μία ώρα.