Απίστευτη εξέλιξη στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος – Ισοφάριση στο τελευταίο δευτερόλεπτο και αποκλεισμός στη ρωσική ρουλέτα
Η Ισπανία αποδείχθηκε η πιο δύσκολη πίστα για την Εθνική ομάδα πόλο των ανδρών, η οποία γνώρισε τον αποκλεισμό από τον μεγάλο τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος με τον πλέον δραματικό τρόπο. Οι Ισπανοί ισοφάρισαν σε 7-7 στο απόλυτο τελευταίο δευτερόλεπτο και πήραν την πρόκριση στα πέναλτι, με τελικό σκορ 11-9.
Η Ελλάδα πλήρωσε την αναποτελεσματικότητά της στον παίκτη παραπάνω στο ξεκίνημα, χάνοντας δύο ευκαιρίες. Αντίθετα, η Ισπανία σκόραρε με τον Μπούστος και τον Σαναχούια και προηγήθηκε 2-0. Ο Γενηδουνιάς μείωσε από τα 5 μέτρα, αλλά ο Σαναχούια βρήκε ξανά δίχτυα για το 1-3. Ο ίδιος παίκτης της Εθνικής έκανε το 2-3, όμως το πρώτο οκτάλεπτο έκλεισε με δοκάρι του Γκιουβέτση.
Στο δεύτερο οκτάλεπτο ο Σκουμπάκης είχε νέο δοκάρι, αλλά το ματς άλλαξε μετά την αποβολή του Χαλυβόπουλου με αντικατάσταση, για βίαιη ενέργεια (γροθιά κάτω από το νερό). Η φάση εξετάστηκε στο VAR και η Ελλάδα έμεινε με παίκτη λιγότερο για αρκετή ώρα. Η Ισπανία εκμεταλλεύτηκε το αριθμητικό πλεονέκτημα και ξέφυγε με 6-2.
Με την επαναφορά της ισορροπίας, ο Γκιουβέτσης μείωσε σε 3-6, ενώ στην τρίτη περίοδο ο Στέλιος Αργυρόπουλος έβαλε τέλος στο 0/8 στον παίκτη παραπάνω και έκανε το 4-6. Η Εθνική δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί διπλό πλεονέκτημα στη συνέχεια, με το σκορ να μένει ως είχε.
Στην τελευταία περίοδο, η ελληνική ομάδα βρήκε απαντήσεις. Ο Κάκαρης και ο Φουντούλης ισοφάρισαν σε 6-6, ενώ ο Γενηδουνιάς έκανε το 7-6 36 δευτερόλεπτα πριν το τέλος. Όμως, εκεί που όλοι πίστεψαν πως η πρόκριση είχε «κλειδώσει», οι Ισπανοί βρήκαν τον τρόπο να ισοφαρίσουν στην εκπνοή, στέλνοντας τον ημιτελικό στα πέναλτι.
Εκεί, οι Ισπανοί ήταν πιο ψύχραιμοι, επικράτησαν με 4-2 στη διαδικασία και πήραν την πρόκριση στον τελικό, αφήνοντας την Ελλάδα να διεκδικήσει το χάλκινο μετάλλιο.
Η ελληνική ομάδα θα αντιμετωπίσει στον μικρό τελικό τον ηττημένο του αγώνα Ιταλία–Ουγγαρία.
Αποτελεσματικότητα στον παίκτη παραπάνω (μέχρι την τρίτη περίοδο):
Ελλάδα: 1/9
Ισπανία: 3/5
Τελικό σκορ:
Κανονική διάρκεια: 7-7
Πέναλτι: 2-4
Συνολικό: 9-11