Το πρώτο του μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στίβου κατέκτησε το βράδυ της Τετάρτης στη Ρώμη ο Εμμανουήλ Καραλής.
Ο 24χρονος πρωταθλητής με καταγωγή από τον Πύργο Ηλείας θυμίζουμε μέσα στη χρονιά κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα κλειστού στίβου ενώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο είχε πάρει την 4η θέση, αλλά σήμερα το βράδυ στη Ρώμη επιβεβαίωσε ότι βρίσκεται σε τρομερή κατάσταση καταφέρνοντας να πετύχει ατομικό ρεκόρ.
Παράλληλα έγινε και ο πρώτος Έλληνας που δοκίμασε άλμα πάνω από τα 6 μέτρα (στην τελευταία του προσπάθεια έβαλε τον πήχη στα 6.02 μήπως και προσπεράσει τον Μόντο Ντουπλάντις).
Ο Εμμανουήλ Καραλής άφησε τα 5.35μ και ξεκίνησε με επιτυχία από τα 5.50μ. Ο πήχης ανέβηκε στα 5.65μ και ο 24χρονος Έλληνας άλτης τον πέρασε με άνεση! Με την πρώτη πέρασε και το 5.75μ δείχνοντας σε σπουδαία κατάτασταση και κάνοντας ξεκάθαρο στους αντιπάλους του ότι ήρθε στη Ρώμη για το μετάλλιο.
Η πρώτη του άκυρη προσπάθεια ήρθε στα 5.82μ, αλλά αυτό δεν τον πτόησε και τα κατάφερε με την 2η προσπάθεια.
Αυτό το άλμα τον επανέφερε στην 2η θέση και του έδωσε την ψυχολογία που ήθελε για τη συνέχεια όπου είχαν απομείνει πέντε αθλητές (Ντουπλάντις, Καραλής, ο Τούρκος Τσάσμα, ο Γερμανός Τσέρνικελ κι ο Γάλλος Κολέ).
Κι ο Μανόλο φρόντισε να… κόψει τα πόδια στους τρεις τελευταίους καθώς με φοβερό άλμα πέρασε με την πρώτη τα 5.87μ. κάνοντας ατομικό ρεκόρ (5.86μ το προηγούμενο).